关灯
护眼
    玉都于阗,远离中土、深藏昆仑腹地。自古以来,天下美玉,品质最上乘者皆出于此。红夜跟随老夫妻的商队,经过十几天的行程,这日站在山头,已能远远望见坐落于山麓绿洲的富饶城邦。

    顾老伯笑对于阗玉娘:“这一趟不仅顺利平安,更让我们得了个宝贝似的闺女,全都是托大家伙的福,我和老婆子商量过了,等回城以后,原来谈妥的雇价再加一倍。”

    于阗女人立刻炸了锅:“顾家爷子,你真好,汉人采玉,就数你们最好。”

    顾老伯哈哈笑:“老话说,有福气应该大家分。这人呐,不管到了什么时候,若只想着自己忘了别人,恐怕才真要吃大亏。”

    红夜闻听心头一颤,想到横死的燕献帝。是啊,人若活着只为自己,到最后就只能是悲惨一途吧。

    “阿爹,你说的真好,你是好人。”

    顾老伯笑得开心:“所以才能得了玉儿这样的好闺女呀,这就叫好人有好报对不?”

    ********

    明天就能进城了,这天夜晚落宿,顾大娘拿过一套伙计的男装衣袍。

    “玉儿,明天一早就换上这个吧。”

    红夜看看衣袍:“阿妈要我打扮成男孩?”

    顾大娘嘱咐她:“女孩子出门在外最易惹是非,尤其像你这样,俊俏水嫩得像朵花似的,万一被坏人盯上不得了。换上男装,明天早起阿妈再给你打扮打扮,尽量不引人注意。商队里的人我都一一叮嘱过了,进城后不提昆仑山的事,只说是我们路上捡来的干儿子。你爹给玉娘们涨一倍薪酬,最主要的目的也是为这个。要是让她们口没遮拦,塔什古丽一顿嚷嚷,不惹上麻烦才怪呢。”

    红夜连忙点头:“好,我听阿妈的,从明天起做男孩。”

    到次日清晨起身,顾大娘就忙碌起来。先是将长过膝窝的头发剪至腰际。在脑后高高梳成一根油亮大马尾,盘到头顶用方巾紧束。然后又拿出长长的白棉布,一方作抹胸,裹紧胸脯;一方作头巾,帮她缠起西域男子最常见的包头,缠好之后在脸颊一侧垂下一尺来长的布头尾,可以垂着,也可围到脸上成遮面之用。

    隐藏女性特征,更要隐藏美貌。顾大娘拿出一小盆用油膏拌的锅底灰,帮她涂抹到脸颊、脖颈、双手、小臂露外之处。随后少女穿起男装皮袍,扎紧护腕、绑腿,脚蹬皮靴,再等走出帐篷时,已从一个水嫩白净的美少女,摇身一变成了个身量未足的黝黑少年。

    顾大娘笑呵呵问:“怎么样?从现在开始,就是我们路上捡的干儿子,小石头了。”

    顾老伯看得惊奇:“行!行!真是一点认不出来了。”

    队伍里,于阗女人们虽得了叮嘱,却显然不明白:“顾家大娘,美丽的鲜花为什么不敢绽放?塔什古丽的美貌无人赞美,太可惜了。”

    顾老伯哈哈一笑:“传说里的塔什古丽,不也是因为美貌才引来恶霸招灾?你们说,是被人赞美重要呢?还是平平安安过日子重要?”

    于阗女人们想想觉得有道理,一齐点头说:“塔什古丽……哦,不不,小石头,你放心,我们不会说出去。”

    ********

    变装男孩,红夜跟着老夫妻低调进于阗。美玉之邦,于阗城的热闹繁华、人声鼎沸,比起曾经的龙安城又是另一番全然不同的景象。玉都于阗,沿街两旁客栈、货栈一家挨着一家,或卖毛石、或卖成器,大商小贩、店铺地摊,各种颜色质地的玉器随处可见,这里俨然就是天下玉石交易的大本营。沿途所遇形形色色十有八九是商人。各种语言、各色容貌、五花八门的服饰应有尽有。头发、肤色,黑棕黄褐不一而足,要说天下各族都在一座城邦汇齐丝毫不为过。一路走来,红夜只觉眼花缭乱,听着各样的讨价还价叫卖声,看着各色的人种服饰天差地别,真是想不感叹都难。

    “阿妈,这里好热闹啊。”

    顾大娘笑得开心:“玉石昆仑,天下美玉出于阗,一点没错的。”

    来到商队落脚的客栈,顾老伯为玉娘们清算酬金,货银两讫,十几个于阗女人就此散去,走时不忘兴高采烈做约定,等下次来一定还要找她们。

    于阗女人走后,顾老伯又带着伙计出门找马帮。顾大娘告诉她:“来的时候都说好了,搭着龙四爷他们的大队一起走,回程路才能走得放心。”

    红夜不太懂,只是来到一个新奇热闹的地方,很想去街上逛逛。

    顾大娘满口答应:“行,等你爹他们找妥了马帮,回来看着货,阿妈就陪你出门好好逛逛。先歇歇、稍等等,这么多玉料,没人看家可不行啊。”

    红夜立刻脸红,是了,这些玉石都是阿爹、阿妈赚营生吃饭的命根子呢。

    在客栈歇了两天,顾老伯带回信儿,说龙四爷的大队已经回城,备好食水路上所需,再等两日便能启程了。有顾老伯回来看守货物,顾大娘叫出一个伙计阿宝当跟班,就带着闺女如约去逛街。

    多年行商,顾大娘显然已是于阗城的老人儿,走在街上随时能碰到有人打招呼。

    “呦,顾家大娘,这一趟收成怎么样啊?”

    顾大娘逢谁都是热情洋溢,爽朗大笑不断:“还好还好,菩萨保佑,没碰上一个妖怪,阿弥陀佛谢老天爷都来不及了。嘎子河的收成你还不知道,老样子,混口饭吃就是。”

    熟人笑问:“这孩子是谁呀?看着脸生?”

    “我们在路上捡的干儿子,叫小石头,刚14岁。”顾大娘比着少女的身高体量,换算成男孩随口说。

    熟人听乐了:“呵,你们老两口这下算是有儿子了。”

    一路说说笑笑,全有顾大娘支应,红夜基本不吭声。因此很快落了个胆小、腼腆,有点女孩气的印象。

    伙计阿宝听得一脸坏笑兮兮,趁老板娘不注意,溜到街角买回一大包好吃的:“玉……嗯,小石头,尝尝看,于阗的葡萄干最好吃了。”

    红夜尝一尝,果然好吃的不得了。

    “谢谢阿宝,真甜。”

    伙计阿宝一张脸立刻红到脖子跟,挠头傻笑:“小石头喜欢,以后我都买给你。”