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    舞会还没有结束,斯内普已经回到了地下室,原本就称不上愉快的心情在看到他一开始就溜得无影无踪的舞伴站在他的办公室门口,变得更加糟糕了。他带着嘲弄的语气说道,“怎么,康威夫人,您又有什么新的指令了吗?”

    “指令不敢说,是互相帮助啦,斯内普先生。”阿隆娜的右肩倚在墙壁上,正用一只手拔了拔另一只手上的长臂手套,黑色的露肩礼服只齐到膝盖上方三英寸,雪白的双腿漫不经心地微微交叉站着,笔直又漂亮。

    斯内普的目光立即跳跃过去,回到了门锁上,他的面孔僵硬,干巴巴地念了开门咒语。阿隆娜相当自觉地跟在他身后进了办公室。

    “女孩儿们很可怕,”她说,“当我和那个小姑娘说,我是维吉妮亚的母亲,想问问她关于那份报道的事情,她的惊慌失措竟然只维持了不到一秒钟,就恢复了那副装模作样,冷静矜骄的样子!如果用吐真剂问出她就是说那句话的人我毫不奇怪,她竟然自以为是地关心起维吉妮亚,并认为马尔福是个不折不扣的花花公子——她想让我造成什么误会?你应该有吐真剂吧?”

    “吐真剂不能用在学生身上。”斯内普冷冷地说。

    “那可真遗憾。”阿隆娜盯着他,“你在出汗,为什么?”她的目光移到他正轻微颤抖的左手上。

    斯内普猛地将手收回来,放到桌子下,“你该走了,康威夫人,你既然已经找到了你的目标,就可以离开了,我想我作为草药的回报可以到此为止了,我会尽快将剩下的钱还给你。我也会制止这种中伤别人的行为。”

    阿隆娜不会没有眼色,她立即告辞了。

    在大理石阶梯处,她遇到了归来的德拉科和维吉妮亚。她从手包里掏出一只正方形的东西递给德拉科,后者拿在手里拨弄了两下,认出了这是麻瓜的录音机。

    “听一听没有坏处。我希望你们多认识认识人。”阿隆娜轻声说,“有些人表面上看起来一个样,背地里却又是另一番模样。”

    维吉妮亚立刻知道了母亲的意思,她笑了笑,“我都写信告诉你没什么啦,大家只要脑子不发疯,都不会相信丽塔斯基特。”

    “我看未必。”阿隆娜说,“这只是你的想法。”她看了一眼维吉妮亚,若有所思,“你现在还跟着斯内普教授学魔药课程吗?”

    维吉妮亚点点头。

    阿隆娜想了想还是没有说什么,她摸了摸维吉妮亚的头顶,时间已经不早了,她的马车已经等在霍格沃茨的校门外。

    “一切小心。”她说。

    阿隆娜最终没有让维吉妮亚送她到校门口,她穿上大衣,一个人走在通往校门口马车停放处的小径上,这个学校举办的圣诞之夜并没有让她体会到任何乐趣,她年轻做间谍时引以为豪的预感让她的心头蒙上一团阴影。阿隆娜回过身眺望不远处在墨黑的夜色下显得黑qq的城堡影子,皱起了眉头。

    ***

    维吉妮亚没料到她还会有后续麻烦,丽塔斯基特堪称无孔不入。她似乎总乐意标新立异,同邓布利多还有大家过意不去,在新的文章里,她揭露了邓布利多用人古怪,从穆迪到有巨人血统的海格。

    圣诞节过后的第二天早上,维吉妮亚盘腿坐在公共休息室的沙发上盯着报纸,“……令人意想不到的是,据说海格与一个男孩建立起亲密的关系……到底是什么才会让他们建立起令人费解的友谊?或许是将他的一身腱子肉看做了父亲强壮的象征?毕竟这个瘦弱可怜的男孩看上去急需要保护——他的四个女追求者,在一个星期不到的时间内,纷纷转投入他人的怀抱,最令人看好的赫敏格兰杰被强壮的魁地奇明星克鲁姆所捕获,秋张和英俊的卷发小生迪戈里情投意合,而最漂亮的维吉妮亚克拉肯索普终于屈服于权利和金钱,她同斯莱特林的贵公子德拉科马尔福已经订下婚盟,名不经传的安妮莫德也新有了一个和她般配的男朋友。”

    “这就是订婚戒指吗?”莱蒂斯咬着吐司,目光从报纸上挪开,盯着维吉妮亚手上的戒指看。

    维吉妮亚却哑口无言。

    幸好,比起她喜欢上哈利波特,她和马尔福已经订婚这种事仿佛更能令人接受。赫奇帕奇的人并不怀疑事情的真相,他们最喜欢的事情就是见到维吉妮亚时恭喜一下她——包括院长斯普劳特教授在内,顺便再赞叹一下她手上的戒指——明明已经戴在手上好几个星期了。

    而赫敏就更不可能问了,她和罗恩还没有和好,和克鲁姆谈起恋爱来,也是心不在焉。

    然而令人奇怪的是,阿隆娜和扎比尼夫人又失去了音讯,布雷斯也不知道她们去了哪里。