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    三月十七,虽然春天已经来了,但这一天意外的冷。一大早,垂拱殿外,直殿监的一名小宦官还是一如既往地打扫庭院。

    这名小宦官叫吴江生,刚好十五岁,半年前刚入的宫。本来今早打扫的这一班的宦官,应该是三人。但不知为何,那两个没有来,只有吴江生一人打扫着空荡的庭院。

    但吴江生并不为一个人干三个人的活而生气,对他来说,能够入宫当差就已经很满足了。毕竟,皇宫里能够吃饱,他实在怕了饥一顿饱一顿的苦日子。

    “咣”,垂拱殿里突然传来好像是酒杯碎裂的声音。这把正在打扫的吴江生吓了一跳。他停了下来,看看四周。

    这时,他才发现,整个垂拱殿的外面就他一个人。平日里,那些大宦,那些宫女都去哪了?

    吴江生百思不得其解,他突然想起,两天前偷听到的一段对话。

    那天,吴江生实在是累了,便躲到墙角偷懒,歇一会。墙外有两个人的悄悄话,隔着墙传到了他的耳朵里。

    “听说这次谈判谈崩了,闯王很生气,八成很快要打进来了。”

    “哎,这情势肯定是坏了。这几天,好多大宦都偷偷跑出去,穿上百姓的衣服,贴上顺民两个字,不敢回宫了。”

    “我昨天也偷偷出宫,回了一趟家。宫里就咱俩关系最好。悄悄告诉你,我偷了皇宫里一个金子做的酒壶。”

    “哎,我当什么事呢。这几天,除了那些老实巴交的,他们早就这么做了。我运气不好,只偷到一个银碗。你算发财了。”

    “嘿嘿,等天色深一点,我喊你一起,再偷偷弄一些出来。咱们下半辈子就不用发愁了。”

    吴江生是个老实怕事的孩子,但并不傻。他们偷得,我偷不得?何况现在一个人也没有。顿时,吴江生心里好像长出一个老鼠,挠得他心痒痒。

    回忆起刚才“咣”的那个声音,吴江生暗忖:“莫非,有人已经进去垂拱殿里偷东西?”

    有另一个声音在他心里响起,你可以去殿里看看啊,若是碰上了人,就是你是去看看是不是有贼,又不是进去偷东西,怕什么。

    吴江生呆立在那里,想了一会。终于,好奇心战胜了一切。他弯着腰,踮着脚,轻轻地走向垂拱殿的侧面。通连殿里暖阁的门居然是开着的。

    吴江生仔细看了一遍,暖阁里并没有什么好东西。暖阁和垂拱殿之间的门半开着。吴江生鼓起勇气,走到门后,偷偷向殿内看了一眼。

    眼前的一幕把他吓一跳。一大早发出声响的,是皇上!不是贼。从吴江生的视角望去,朱由检背对他,盘腿坐在大殿的地上,身边有几个酒瓶,还有一个破碎的杯子。身旁,只站着一个大太监,低头无语。

    原来皇帝长这个样子。入宫以来,吴江生第一次看见皇帝朱由检的全貌,虽然只是背面。但是在这之前,他只见过皇帝的鞋子。

    此时,吴江生虽然有点害怕,但更多的是兴奋。因为,他看见了一座金光闪闪的菩萨像,旁边还有一对金鹤,等等。这些都离他的位置并不远,可比什么金壶、银碗值钱多了。

    他听说别人说过,那对金鹤的腹部可以放香料。烧香后,香气通过张开的鹤口飘出。吴江生不禁咽下口水,转头望了下背后,一个人也没有。

    “刘文炳、巩永固他们两个去哪了,为何不来见朕,他们的家丁呢?”

    殿中突然传来朱由检的声音。这把吴江生吓了一跳,不自主地缩了缩身子。

    旁边的大太监低头垂泪,说道:“他们两个说,祖制有训,臣等不敢私养家丁。”

    “那百官呢,他们今天怎么不来朝见朕!”

    殿中再次响起朱由检的咆哮声。大太监只是流泪,不敢接话。这时,殿外传来十几个人的脚步声。一群大太监从垂拱殿正门匆匆而入。

    朱由检突然站起来,期待地问道:“勤王的部队来了吗?”

    这群大太监大多低下了头,其中一人带着哭腔答道:“回陛下,奴才们刚刚去城头看了,还是没有。”

    “那你们说一说,朕现在该怎么办!”殿中依旧是一片沉默。

    突然一个叫张殷的太监走过来,说道:“陛下不必过于担忧,老奴有一个办法。”

    朱由检不禁精神大振,急忙问道:“快说,什么办法?”

    张殷说道:“李自成要是真的进了城,陛下只要投降,便可无事了。”

    朱由检脸色立刻青白起来,全身微抖,突然拔出佩剑,直接捅死了张殷。鲜血从张殷身上溅喷出来,流了一殿。其他十几个太监见状,呆如木鸡,战战兢兢。

    愤怒的朱由检又掀倒了一张桌子,从后面离开了大殿。大太监中有两个人犹豫了一下,还是紧跟着过去。余者面面相觑。

    正在这时,吴江生耳边突然传来一声叹息。吴江生全身一下子僵硬起来,慢慢地转过头。不知道什么时候,一个老太监就站在自己身后,而自己却丝毫没有察觉。

    那老太监并不看他,只是望着垂拱殿内,神情古怪。吴江生低下头,全身冒出虚汗,一动也不敢动,不知如何是好,

    心中好几个念头纷至而来。他是谁?他身上这衣裳好旧,但这身打扮好像是宫中的大太监,但我却从来没见过他。我要是现在离开,他会不会捉我?他一直望着里面,难道和我一样,也是想来偷东西的?

    过了一会,吴江生大胆抬起头,却发现那老太监不知道什么时候又离开了,彷佛从来没有来过。

    ……

    三月十八日傍晚,城外的李自成等了十一天后,终于失去了耐心,不想再和朱由检谈判,便下令攻城。

    而这次攻打北京城却极其容易,令观战的李自成、刘宗敏等人大跌眼镜。虽然守城的士兵和太监尚有二万余人,却只向城下射出零星几箭。

    没多久,监军太监曹化淳打开城门投降。京都之战,这是李自成的攻城战中最轻松的攻城战。此时,京都外城已逐渐沦陷,只剩下内城。

    得到消息后,绝望的朱由检将三个儿子喊来,让他们换上平民的衣服,并叮嘱他们,“你们以前是太子、王子。但京都外城已被贼子攻下了。