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他之所以在这里是有原因的，并不是因为他想成为作家才投入九条早纪子门下。

龙之介只是想在这里报答过去早纪子对他的恩惠而已。所以象是打扫房子之类的小杂事他都会努力以赴。

最近大概是早纪子对他的表现感到满意，所以就开始让他做一些有关成为作家之前的修行工作。

他的工作就是替早纪子去搜集有关小说内容的资料。

没想到这份工作却很适合龙之介。

对年纪尚轻的他而言，这未尝不是满足好奇心，让他扩展见识的大好机会。

另外，他最在乎的莫过于可以为早纪子的作品尽自己的棉薄之力。

经由他在搜集资料的过程，让他再度体会到九条早纪子家族“九条家”的影响力。

除了一手包办早纪子所有出书事务的“光星出版仕”，也给予援助之外，凭着龙之介一个无名小卒竟然可以在普通人无法进出的场所来搜集资料，这完全拜“九条家”的力量所赐。

龙之介从不认为这有什么不公平的。

（九条老师当然有这样的能力，她拥有广大的读者，她利用“九条家”的力量写出更多好的作品，也是回馈给所有支持她的读者的好方法。）除了自己受到早纪子的恩惠之外，龙之介本人也是打从心底佩服早纪子的实力。

不过也有部份地方是连“九条家”都无法进入的。就象今天去采访的那个地方，这也是令龙之介感到郁卒的原因。

支持着大正时代日本经济动脉的石炭产业所不可或缺的重要场所，就是煤矿。

在那里工作的四名矿工之中有位女孩子。正当他要前往调查是否有过度苛待矿工的时候，却被挡在矿坑之外，阻挡他的大概是政府官员吧。

之所以要调查这件事，是因为他遇到那名年纪轻轻就在矿坑失去性命的女矿工的父亲，那时那位父亲正前来帝都领回他女儿的骨灰。

龙之介这时想起前不久和他见面时的事情┅┅。

※

那位父亲站在人山人海的上野车站，抱着女儿的骨灰。

虽然龙之介小心客气的询问他，但是他始终不发一语。

不知道是被警告不可以说出内情，还是身为一个父亲对自己无法保护女儿的自责，他紧紧地抱着女儿的遗骨，仍然没有回答任何问题。