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    忙碌了数日,之前沙匪袭击村庄一事终于有了起色。

    胡定边几乎已经数日没回过家了,他与孙连山来来回回不知跑了多少里路,终于将那一小队沙匪一网打尽。如今终于得了闲,两人一身疲态,准备先好好休息一下再说。

    然而,回到家,还没来得及躺下,接连不断的事又找上他来。

    “将军,有商人代表前来求见。”

    下人前来通报。

    无奈,胡定边只好强打起精神起身,同时边问道:“他们有什么事?”

    下人应声道:“不知道,只不过他们倒是来了好几次了。但因为将军出去执行公务不在家,所以就一直耽搁到现在了。”

    “来了好几次?”

    胡定轻咦出声。往常的时候,互市一诸事情基本都不用向他汇报啊。来了许多次,证明绝对有原因。难道又是因为互市方面出了问题,可沙匪明明解决了啊,到底是什么问题呢?胡定边想着,强打起精神,走了出去。

    来找他的,是吴连城和几个行商家族的代表人物。

    一见到胡定边,就像见到大救星一般,三步并两步就小跑上来。

    “胡将军,你可算回来了啊。”

    “各位,发生了什么事。我这几日在搜查沙匪一事,如果是因为这个,你们大可放心,那一小股沙匪已被消灭了。”胡定边为众人解释着。

    吴连城连忙摆手:“胡将军,什么沙匪不沙匪的啊。是我们中间出了内匪,你可一定要管管啊。不然,互市可真要毁在他一个人的手里了。”

    胡定边一听,知道肯定出了问题,连忙问清原因。

    吴连城等一众人像是诉苦般将近期来出现的问题,一并汇报给胡定边。而且,周家的所作所为,已经触碰了当初胡定边等一干人制定的互市规则。越是听下去,胡定边的脸色便越是不好看。

    果然,又是周家!

    等吴连城说完时,胡定边的一颗心已经沉到了谷底。

    周世豪这是将互市往绝路上逼啊,若是这回还能容忍,恐怕会寒了众人的心。

    “周世豪......”胡定边眯着眼,默默在心中念叨着这三个字。他清楚周世豪为何会如此做,大约便是仗着身后有苏大人与柳大人在撑腰。可以说,他们周家就是苏大人与柳大人在民间的摇钱树。

    所以,他才敢触犯胡定边以及众人的底线。

    吴连城等人来,也是为了试探胡定边的态度。如果胡定边真的放任不管,那么互市也没有进行下去的必要了,他们会果断立刻走人。

    所以,一干人都在望着胡定边。

    等

    待着他的答复。

    而胡定边也知道,此刻绝不是犹豫的时候。

    “各位放心,规则是我制定的。我就一定会遵守当初的承诺,任何人触犯了规则,都要被排出互市之外,他周家自然也不例外。”

    胡定边的话,让众人稍稍心安了些。

    毕竟,众商人也不想从互市中退出来。那可是他们崛起壮大的关键啊,一旦退出来,将又回到以前的那种状态里。等同于慢性死亡。

    胡定边的安抚,给了众人极大的信心。

    这时,吴连城也站出来喊道:“大家伙儿都听清楚了吧。胡将军已经答应我们了,自然会信守承诺的。如今胡将军刚剿匪回来,我们就先让他休息一晚,明日再处理这事吧!”吴连城的号召得到了众多人的响应,这才纷纷退去。

    月上高空,榻上,胡定边却因为这事怎么也睡不着了。

    他在思考着,该如何面对周家。

    将周家踢出互市,也就意味着与周家彻底决裂。

    如若周家将苏柳两位大人都请动了,虽然当时有着苏大人的承诺,但仍避免不了产生许多麻烦。到那时,互市能不能继续下去还是两说,恐怕长城的修砌计划也要搁浅。而且,此时正当沙匪虎视眈眈之际,还是宜静不宜动。

    “到底如何,就要看明日了。”

    胡定边叹了一声。终于,在困倦的侵袭下,陷入了梦乡之中。

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