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    当晨曦微露之时,一道急促的鼓声突然冲破黑夜的束缚,惊醒了无数人的梦,而道众闻声即起,稍加盥洗,鱼贯而出。

    秦宝怡听到崔辰白推门出去,伴随着叠叠小钟声回来。

    “前辈,我把饭端回来了,现在起吗?”

    既然醒着,秦宝怡也没打算再躺下去,很快就推门出来。

    崔辰白猜她应该是提前起了,解释一句:“除了昨晚,宫殿的吃食都是固定时段才有的,去晚了可能就没了。”

    “今日斋醮要忌口,只有斋菜,但味道还是不错的。”

    秦宝怡看了一眼,样式不少,仿佛梦回小猪包的春夜宴。

    有烂煮蔓菁,糖浇香芋,清炒蘑菇,凉拌海菜这几道素菜,配木耳豆皮炖米粥,份量是四五个人的,秦宝怡没吃完。

    崔辰白也跟着吃了点,看秦宝怡放下筷子,也不吃了,细致地擦净嘴唇:

    “现在该去玉虚宫举行仪式了,我们走吧。”

    秦宝怡往房间里看了眼,崔辰白瞬间明白她的意思:“他们不能进去,只能暂时在这间厢房活动,等比赛开始后,我会带他们去分殿收看比赛。”

    “好。”

    ...

    一路穿墙游廊,终于来到了玉虚宫。

    神殿极其宏伟,外围的承梁柱目测有千年树龄,中实外直,本来以为这就够壮观了,没想到抬眼往殿宇内看,两根需八九人合抱的巨木耸立,直接将宫殿撑到半空中傲立四方。

    进来就看到两个身穿紫金长袍,手持阴阳两仪笏板的道长在殿前的两个大鼎前密念。

    秦宝怡等参赛选手进来,就会得到一张悬钟形木制令牌,上面有阳刻的文字,但她不认识。

    道长发放完毕后,才说:

    “这是你们进山后的通讯器,只有以下情况才可以使用,如退出比赛、遇到未知的妖兽、发现其他人的尸体以及找到本次比赛的目标地址,接下来听好了,我教你们如何触发令牌......”

    秦宝怡跟着道长所说的步骤操作,口令刚念完,令牌忽然脱手,立在空中。

    周身发出如火焰般燃动的金光,于令牌顶端汇聚成一道金光投入道长手中的令牌,像无形的电话线般,将两者连接起来。

    之后又有数道金光射去,道长欣慰颔首:“对,就是如此。”

    要交代的事情说完后,他便朝身侧看去,另一位道长会意,领着七个道童从侧殿走来。

    道童头系总角,素衣短袍,双手捧灯前来。

    灯自然不是普通的灯,后来的道长言:“此乃长明灯,授血者命灯,命在,灯明;命无,灯灭。

    此行凶险万分,掌门令我等为诸位燃上长明灯,若是灯灭,也好让随行之人前去收尸。”

    秦宝怡唇角微扯,轻笑一声。

    心道:难怪能带两个助手,竟是来抬尸的。

    道童将一个个灯送到各人手中,秦宝怡也拿到了自己的长明灯。

    再听道长扬声:“诸位先在灯座上刻上自己的名字再授血,灯燃请放入殿中。”

    众人一一照做。

    ...

    从殿中出来后,秦宝怡自然走到人群后方。

    放眼望去,现场的参赛选手比飞机上的多了何止两倍。

    从站位、服装以及姿态来看,这些人可能来自军方、宗门、还有一个较为神秘的组织,目前无法确定该称之为什么,观察他们自发地抱团站立,个别几人面容还有三四分相像。

    也许是家族,不为人知的世家大族。

    仪式从清晨开始,中午结束。

    崔辰白带着她去取吃食,端回厢房陪家人吃个午饭。

    下午两点,比赛正式开始。

    道教掌门人王行来了,带着他们这群人穿过西侧殿的玄门,踏入一方雪白的旷野。

    只听一声:“去吧。”