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    但苦于自己没帮手,孤身自闯还是有些冒险,不如先回去找顺天府的人来,哪知刚起身就被人一棍子打晕了。

    在迷迷糊糊之中唐枭枭感觉自己被绑在了柱子上,之后便失去了意识,再醒来的时候,发现被一群乞丐团团围住。她皱着眉扫了一眼,却没有发现刚才那个被自己跟踪的男子,也没有发现周氏夫妇。

    “你是谁?来这儿做什么?”

    唐枭枭看着向自己提问的人,暗暗叹了口气,只好先糊弄过去了。

    “在下……是翰林院的编修,叫唐枫,偶然路过破庙,想着天越来越冷,你们又无处可去,听闻最近有年末施粥放粮一事,我也想出点力,想问问你们需不需要被褥之类的……又怕你们见到官家人会有所警惕,不知该如何开口,便躲在外面犹豫不决,哪知……被人打晕绑到这儿来了。”

    “真的?”

    “千真万确,我虽不是什么大官,但月俸还是够买几床被褥的。”听见他们有些相信的语气,唐枭枭灵机一动,试图想要换得他们的信任,然后再打听关于可疑之人的事。

    果真,这些人看起来的确是那些无家可归的可怜人,不像是装出来的,一听可以有暖暖的褥子过冬,连忙将她解了开来。

    “我这儿有些碎银,你们要是肚子饿了,可以先拿去买些吃的,褥子我过两日……不,明日便可带人送来。”

    接过碎银后,他们对唐枭枭很是感激,不便多说以免打草惊蛇,她就暂且离开了破庙,走在路上,她轻轻揉了揉后颈,把路记熟后一路回了城里。

    对自己下手的会是谁?若是在场的那些乞丐们,应该会有人多多少少露出些痕迹,看来只可能是那人的同伙了。既然破庙有了新的线索,之后便可以顺藤摸瓜找到周氏夫妇,接着让周阳说出真相。

    但走到半路,唐枭枭感觉身后似乎有人在跟着自己,却没有回头,直到到了城中进了卖褥子的铺子,那人才未再跟来,订了五床褥子加急后,她拿着订货单离开去了吏部找叶之闲。

    “借钱?你刚才去哪儿了?”

    “嗯,借我十两银子,等我下月发了俸禄还给你。”

    叶之闲拿出了一锭银子放在她手中,唐枭枭收进荷包后在他耳边轻声说了刚才所遇到的事。

    “那我明日便同你一起去。”

    于是第二日,收下被褥后,叶之闲顺便借了身小厮的衣服,推着板车同她一同去了破庙。

    “你果真没有食言,太好了,这下就能熬过这个冬天了。”

    看着他们高高兴兴地将被褥搬去摊在草垛子上铺好,唐枭枭则在篝火旁蹲下烤着火,然后对叶之闲说道:“好了,你可以回去了。”

    “哎,好嘞。大人,您可真是个大善人。”

    这话可是没串通好的,唐枭枭忙反应过来,险些接不上:“我在京城也没有家,大家都一样,好了,这儿没你事了。”

    叶之闲将板车推走,确认无人跟来后,换上了自己的衣服,在破庙后藏着,等唐枭枭的暗号。

    “你们今日都吃了些什么?”亏得之前那句话,让他们的戒心放下了些,唐枭枭看着架着的破锅里的残羹问道。

    “哦,一些在附近采的野菜,还有那些好心人施舍的米,熬了粥。”

    “我给你们的碎银没用吗?”

    再三询问才知道,他们的碎银刚拿到手便被这儿的“地主”抢走了,要说那是“地主”不如说是“强盗”更贴切,将破庙占位己物,同意让他们在这儿住,但要想常住,就得每七日给五两银子。而昨日刚好就是第七日,她前脚刚走没多久便被抢了。

    唐枭枭听完,看着一群孩子争先恐后地挤在了五床褥子里,老人和年长的女人则在一旁烤着火和她说着话。