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    这是个安逸的时刻。

    连续两天的阴雨之后终于露脸的暖阳令人身体舒泰,站在高高的沿岸长堤上放眼望去,蓝绿色海水直接天际。水面上闪烁的点点阳光宛如无数颗钻石点缀着神秘的镜面,码头边停靠着一列船,高高的桅杆上旗帜迎风飘舞。

    斯佳丽的唇尝到一丝海风中的咸味。

    她舒服地眯起眼睛,将手轻轻挽在瑞特结实的手臂上,对他微笑道:“我喜欢查尔斯顿,真暖和。”

    瑞特歪歪嘴,他的口气充满怀疑:“我不相信,查尔斯顿太老套了,比亚特兰大更破旧。说实在的,我以为你喜欢新奥尔良。”

    “不,瑞特。过去我最爱塔拉,哪怕它很破旧。因为塔拉是我根。”斯佳丽微笑着追忆时光,语气温和。“六年前我不喜欢查尔斯顿,但我现在喜欢它了。因为它是你的根。”

    瑞特咧开嘴笑笑,眼睛流露出几分警惕,表情莫测高深。

    他取出一根雪茄擦火点燃,目不转睛地盯着斯佳丽说:“我父亲去世前你可一点都没有透露,你认识我母亲和罗斯玛丽这种事。跟我说实话,为什么我感觉你一早就在盘算这个事了?”“你现在是不是有落在陷阱里面的感觉了,我英勇的船长先生?”斯佳丽顽皮地冲着他笑,非常得意。

    瑞特不禁大笑起来,那双深邃的黑眼睛在斯佳丽身上打转。

    “现今我开始相信了,你在查尔斯顿也做了好大一笔投资。”他搂住她的腰把她拉进怀里,贴近她的耳朵低声呢喃,热气直扑她的颈窝。

    斯佳丽不假思索地说:“才不是,我爱你母亲爱莉诺!”

    瑞特勉强装出一副严肃表情,可惜掩藏不住眼中的笑意。

    他拖长语调说:“接下来你就应该发誓说你爱我了。斯佳丽亲爱的,你得发一个惊天动地的誓言才行。”

    斯佳丽嫣然一笑。瑞特一手轻搭在斯佳丽肩上,侧身亲吻斯佳丽。

    他们相处得那么自然愉快,她竟然忘记了害羞。空气更暖和了,气氛更和谐更令人感到惬意了。两人都感到一种发自内心的宁静、幸福。

    斯佳丽开心地伸出手勾住了瑞特的臂弯,他们一语未发地相互偎靠着随意前行。

    瑞特的手臂结实而有力,斯佳丽清晰感受到了他的强壮与温暖,不禁绽开了满意的微笑,向他靠得更近了一些。

    在查尔斯顿的一个星期里,斯佳丽的日常生活很快便被旋风式的活动排满了。

    每天早晨提着糖果盒跟随姨妈出门访友,在午饭前她们至少可以从容走访五户人家。

    下午斯佳丽便在瑞特的陪伴下流连于长堤上或者去帝王街购物;还有一两天则在巴特勒家陪伴爱莉诺接待来客。

    晚餐之后,婆媳俩坐在小书房里,斯佳丽专心地倾听爱莉诺讲瑞特小时候做过的糗事,然后一字不漏地牢记在心里,好回家后嘲笑他。

    呆在查尔斯顿的最后一天,斯佳丽皱起眉头,这个问题她不得不问。

    “妈妈,什么时候我们才能两个一起回家来住?”

    “查尔斯顿人就爱管闲事,旧文明社会总是如此。没关系,宝贝。”爱莉诺平心静气地说:“我们都必须承认,人本性就喜欢发财,不喜欢受穷。如果自己是穷人,交到有钱的朋友,只有好处没有坏处。假如我买得起香槟,偏用自家酿的葡萄酒待客,客人会认为这种做法不可原谅。”

    斯佳丽没有听明白爱莉诺说的是什么,一脸的迷茫。

    爱莉诺笑了笑,话锋一转,拉住斯佳丽的手轻轻摩挲。