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    第64章

    夜里。众人齐聚一堂。

    今日有客,晚膳便做的格外丰盛,各色精美的菜肴摆了满桌。到夜里,不只是顾父归家,连着去尚学堂的顾昭也回来了。

    江氏举杯,借着与众人打招呼的机会,目光不动声色地打量过其他人,将众人的面孔一一与自己知道的消息对上。

    她到顾家才半日,与顾家老夫人说话的时候,身边的丫鬟婆子也没闲着。借着收拾院子的功夫,便已经与顾家的下人搭上话,将顾家的情况打听了个七七八八。

    继室柳氏是二嫁,入府时还带了个与顾宝珠年龄相仿的女儿。在顾府下人口中,二姑娘性子温柔,颇有才情,虽是没有血缘关系的继女,在府上的地位却等同于嫡出的小姐。除此之外,柳氏入府后又生了个儿子,名叫顾昭,是顾宝珠同父异母的嫡出弟弟。

    另外,还有个庶子顾晖,是姨娘所出,并不与他们同桌用膳。

    柳氏嫁入顾家多年,牢牢把持中馈,底下一子一女,儿子是嫡出,未来会继承顾家家业,女儿虽不是顾家亲生,也地位超然。尽管如此,她的名声也极好,在下人口中是个慈母,对原配所出的女儿视若亲女,对待她比自己亲生的还好。

    丫鬟婆子收集完了信息,趁晚膳前,将这些消息告诉给了江氏。

    江氏对此不置一词。

    外甥女虽然还没说她为何忽然要生母的嫁妆单子,既开了个这个口,定然是发觉了一些不对劲之处。

    身为当家主母,她同样见多了内宅阴私,捧杀之类的手段更是常见。

    并非是没有大度良善的继室,只是有亲生的孩子在眼前,又有几个人能真正做到一碗水端平,对待别人的孩子比对自己亲生的孩子还好。即便是亲生的孩子,手心手背都是肉,也难免会有偏心之处,更何况还不是亲生的。

    但这些想法,她全都按捺在心里。

    面上,众人其乐融融的用了一顿晚膳。

    顾父什么也没察觉,更不清楚她的来意,只连连道让她在顾家安心住下,过完这个新年。

    顾父还追忆起从前,说:“可惜,徐兄无法亲自前来,记得他棋艺高超,我还是他的手下败将。当年他离京时,我还道说要好好琢磨棋艺,改日再与他切磋,不曾想一别多年,竟至今没有再见过一面。”

    江氏笑说:“老爷也常在家中提起顾大人,说你们二人一同出门打猎时,顾大人略胜一筹,从他手中抢走了一只兔子,一只兔子叫他至今念念不忘。”

    顾父抚着胡子哈哈大笑,面上也不禁露出得意。

    在棋艺上比不过大舅子,但射艺却是他更胜一筹,当年那只兔子可是叫他出了一口恶气。尽管在后来又在棋盘上被杀了个片甲不留。

    顾父看向徐燃,关心道:“燃哥儿今年读了什么书?可有跟着你爹学下棋?”

    徐燃乖巧地放下筷子。

    他已经十二,早早入学堂读书,这会儿,顾父提出好几个问题考校,他都对答如流。至于棋艺,徐燃道:“跟着我爹学过一些,但我兄长更精通。”

    “你兄长……是焕哥儿吧。”顾父夸赞道:“焕哥儿前些年考中进士,被外派做官,这些年在任上做出不少政绩,连我在京城也有听说。”

    江氏谦虚应下,面上也露出骄傲。

    大儿子芝兰玉树,早早高中入仕,而小儿子虽然顽皮,但在学业上与他兄长一样用功。她教养出来的几个孩子,女儿温良贤淑,家庭和睦,儿子也勤勉上进,常得夸赞,全是她的骄傲。

    顾父口中夸着,心里也实在羡慕。

    他看向自己的小儿子顾昭。不提女儿,被他寄予厚望的小儿子却顽劣不堪,连大字都写不好,自打他上族学以来,顾父便听人告了不少状。莫说是蟾宫折桂的徐焕,甚至连眼前徐燃的一半聪慧懂事都没有。

    好还是别人家的孩子好哇!

    顾父不禁道:“昭儿,你可得跟着你表哥多学学。你若有你表兄一半上进,我也不必天天替你操心了。”

    顾昭捧着饭碗,本吃的正香,这会儿一听,顿时连香喷喷的鸡腿都吃不下去了。

    柳氏笑着附和:“正好,燃哥儿要留在家中过年,能带着弟弟一块儿玩。”

    徐燃爽快的应下。江氏微笑不语。

    等晚膳后,众人便散去。

    赶了半天的路,又社交了半天,徐家人早累的不行,来日方长,万事都不急于一时,便早早的歇下休养生息。

    ……

    第二日一早,顾宝珠是被外面小丫鬟们的欢笑声吵醒的。

    也不知怎么的,今早院子里格外热闹,她听着那些声音,一时也没了睡意。见回笼觉睡不回去,索性便起身唤丫鬟。

    鹊儿端着铜盆走进来,门一开,外面的声音便更明显了。

    顾宝珠满头雾水:“外面发生何事了?”

    “是徐少爷。”鹊儿答道:“今早徐少爷来找小姐,可小姐还在睡觉,他便在院子里和丫鬟们玩。方才刚刚爬到树上,叫人吓了一大跳呢。”

    “爬树上去了?!”

    顾宝珠院子里有一棵大树,夏日时树荫下是乘凉好去处,如今入冬,树干上也光秃秃一片。

    她连忙掀开被子下床:“怎么爬上去的?你们也不拦着?若摔下来可怎么着?”

    不等鹊儿答,徐燃的声音便从外面传来:“宝珠姐姐,你放心,我在家里爬惯了,这点高度不碍事的。”

    许是在家中也被教训多了,等顾宝珠披上外衣出门,他已经灵活的从树上跳了下来,朝气蓬勃地出现在顾宝珠面前。

    见他安然无恙,确实没受什么伤,顾宝珠这才放下心,随口问:“舅妈呢?”

    徐燃说:“我娘出门去了。”

    江氏今日一早便出了门。

    她们江家有其他亲戚在京城,趁此机会,正好走动一番,看望一下其他的亲朋。她出门时没带上自己的小儿子,将徐燃留在了顾家。

    昨夜歇的早,今日醒的就早。不是自己家,徐燃也不敢乱跑,可在屋中待着到底有些无聊,他便来找表姐玩。哪知道表姐睡到日上三竿,等了好久也没等到顾宝珠起床,他就只好自娱自乐地玩到了树上去。

    听他说完前因后果,顾宝珠不禁脸红。

    睡懒觉起得晚就算了,还叫弟弟等,实在有损姐姐的威风。

    她忙叫人端上茶点,把表弟安置在一旁应付过去,自己进屋换了身衣裳,梳妆打扮完,再出来时,雄赳赳气昂昂地揣上钱袋。

    “你不是头一回来京城吗?走,我带你出门玩儿去!”

    徐燃自是马不停蹄地跟在她后面充作小尾巴,口中更是连声夸道:“宝珠姐姐,你真是个好人!”

    顾宝珠被他夸的眉飞色舞:“这便算是好了?门都还没出,你便先开始夸,还不知道等会儿见到的好不好呢”