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黑夜,  狂沙,炮火。

        呕哑嘲哳的金属碰撞声。

        超高速运转的动力核心。

        反复降温的液压轴,操纵杆上轻微的汗渍。

        “轰——

        又一具敌方机甲轰然跪地,  滚烫的矿砂溅上天际。

        狂风将大颗砂砾变作子弹,  扑簌簌击打向坚固的金属外壳。

        尼禄恍惚间,  又像回到了杀进王都的那一夜。

        也是这样不见天日的无尽黑夜,也是他和他的狼骑。与现在不同的是,  他们当时所要面对的敌人数目,  比这颗荒星上要多得多。

        在最激烈的厮杀中,  运筹帷幄反倒成为四肢的负累,在人脑中占上风的,  只能、也必须是压倒一切的战斗欲求。

        “……我们是卡厄西斯,  我们是狮子也是狐狸,  我们是猛虎也是群狼。”

        猩红的帝王披风从蔷薇王座上垂落,挂在环绕王座的荆棘雕饰上。

        父亲的声音,  自头顶遥遥飘响。

        “我们的家徽,  是生于烈火的银叶蔷薇。

        “火焰灼烧我们的皮肤,吸尽花苞中的水分,  将叶片灼成灰白。

        “——但它永不能蚀尽我们的根和骨头。”

        “啊啊啊!”凝神倾听的四皇子,  突然原地一个蹦跶,“皇姐!皇姐!尼禄咬我大腿!皇姐!”

        “我是狮子!”小尼禄咧开嘴,  露出刚换过的幼嫩犬牙,  追着人到处咬,  “嗷呜~~嗷呜~~”

        “——“

        “——……”

        “……从那个王座上滚下来。”

        浑身浴血的尤铁机甲,  立在满地血肉的太阳宫。

        它喘息着,  因神经连接带来的疼痛而微微震颤着,  但手中的链锯刀尖,  却挑起了蔷薇王座上的窃国者,让鲁珀特徒劳挂在刀尖,双腿绝望地在半空蹬动。

        “你不配坐在这个王座上。”

        少年嘶哑的声音从机甲内传出,一双眼灯如太阳般灼烈。

        “你不配触碰那枚银叶蔷薇。”

        “……”

        “——……”

        “——下!陛下!”

        尼禄猛然回神,后背“哐”地一声,撞上白狼骑坚实的机甲背部。

        白狼骑急切地:“您受伤了吗?“

        “不,我走了会儿神。”

        尼禄回答,一炮轰掉了一具敌方机甲的脑袋,“斗兽场那个狼骑呢?”

        “正在我们的运输舰里。”白狼骑语气显然有些苦涩,“我不得不当着他的面杀了他的‘主人’,所以带他回去时,多少花了一点时间。”

        尼禄咬牙:“没关系。等把他们带回王都,帝国科学局会破解阿西莫夫项圈。”

        停放在荒星上的游翼艇和运输舰,现在俨然成了他们临时搭建的堡垒。

        帝国运输舰撑起星舰护盾,尼禄和狼骑便以此为掩体,不断游走射击,消耗星盗的战斗力。

        在被狼骑护送离开斗兽场时,尼禄采用了最简单粗暴的方法,把阿撒迦带走。

        他直接把装着阿撒迦的驾驶舱,从机甲头部完整地挖了出来;再用光刃焊死舱门,以免阿撒迦会有突发行为。然后就这样在星盗的枪林弹雨中,把驾驶舱抱回了他们的运输舰。

        此刻,他也从单薄的格斗机甲,换乘上帝国战斗机甲,用强悍的火力对敌方造成震慑,以掩护正在转移被贩卖人口的狼骑。

        早在尼禄到处“看货”和签署合同时,解救被贩卖人口的计划就已经开始了。

        这里不过是星盗们逃亡时的一个中转站,一个临时驻扎点,要摸清omega和角斗士奴隶的位置,以及破解星舰权限,都比在真正的星盗领地要简单一些。

        密网似的光束战场中,又一艘装载omega的星舰,在没有收到任何指令的情况下突然加速起飞,驶向帝国运输舰所在的临时堡垒。

        刚刚在斗兽场浩劫中幸存的星盗,几近目眦欲裂,如同看见满满一船稀金被夺走:

        “拦住他们!快拦住他们!别让他们有机会飞出这颗星球!”

        “妈的,这里有这么多集团弟兄,就不信耗不光他们几艘运输艇的火力!”

        停放在矿砂中的星盗战列舰,缓慢调转炮口,集中向帝国运输舰的防护盾开火。

        “开炮!开炮!大家集中一个位置开炮!”

        随着星盗炮火猛攻,在防护盾表面震起涟漪般的波纹。

        而在星舰内部,防护盾发生器消耗的能量,也正在急速增加。

        尼禄知道,一旦防护盾被消耗殆尽,会发生什么:意味着到了那时,星盗会直接冲进临时堡垒,他们将仅凭这三十多具机甲,跟这颗荒星上几大集团的星盗,展开一对一换攻的白刃战。

        但银发皇帝没有丝毫畏惧。

        手一抬,又一个企图用光刃撕开防护盾的星盗,人头在光束中蒸发。

        抬头看看天色,他在心里估摸,对面这会儿也差不多该收到消息了。

        “……有一支帝国舰队在靠近!”

        负责哨防的星盗骇然叫出声。

        “不对……是两支……三支……老大,有大量帝国舰队正从北境方向向我们曲速跃迁!”

        “什么鬼……北境怎么知道我们的位置?!”

        “这帮人难道不是蝎尾吗?!”

        “妈的!快走!”

        流寨基地被折叠收起,转移上星舰。

        星盗星舰尾部的曲速引擎,却在加速过程中,一个接一个发生爆燃。

        无一例外。

        这一刻,所有人心里掠过一个可怕的想法。

        ……对方是要把他们全部杀死在这里。

        帝国多年动荡,政权不稳,又被叛党摄政过十年,加上贵族阶层有其自身的软弱性和避战特征,星盗已有很多年没碰上硬骨头了。

        如今帝国寥寥无几的硬骨头里,对星盗战必全歼的海德里希算一个,但海德里希现在在指挥领地战役,不可能在这颗荒星上;

        而另一个就是——

        星盗高层一拳砸上通讯屏:“妈的,跟他们拼命!北境舰队要登陆还得一个小时,万一对面真是狗皇帝,甭管死多少兄弟,都算我们赚了!”

        对面的炮火一下子猛烈起来。帝国方的防护盾,愈发显得岌岌可危。

        尼禄立在几个被劫回来的角斗士仓库前,换掉打空的能量匣,重新举枪瞄准。

        扳机一动,对面又有几具重装机甲核心爆裂,成为一团冲天而起的火焰。

        第25分钟,帝国运输舰的防护盾发生器,能量被全部耗尽。

        密集的光束炮,开始直接从尼禄耳边、胸口、腿侧擦射过去。

        白狼骑自运输舰上翻下,一把抱住尼禄的腰,一边用自己的身体遮挡光束,一边在狼骑的火力掩护下向舰内撤退。

        他的机甲状况算不上太好,尤铁外甲上全是斑斑驳驳的灼痕,内部淅淅沥沥淌出蓝色传导液来。尼禄被他抱着往回撤,还在他肩甲上架枪,继续不依不饶朝星盗轰击。

        摸向腰间能量匣时,他的手却微微顿了顿。

        但也仅仅只是半秒,他抽出最后一个能量匣,换匣上膛,继续朝星盗猛烈射击。

        没了防护盾,星盗的包围圈在进一步缩小。

        有几具星盗机甲甚至已经扑上了运输舰的甲板,被狼骑一剑洞穿头部驾驶舱。

        尼禄打空能量匣,随手丢弃已成废铁的光束枪,从臂铠里缓缓抽出光刃。

        就在这时。

        自荒星穹顶,落下如暴雨般密集的光束射线!