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      朱正被两名差役左右拖住往堂外拉,欲要行刑。其妻李氏立即抱住朱正的腿,哭道:

  “大人,媒婆不曾上我家说亲,我家也不曾收到聘礼,我家男人理论几句,大人何故不分青红皂白就要打人?三十杖,这不是要我们命么。”

  朱秀莲对着敖定佑磕头,“大人,请您说句公道话,不能让我爹爹被打死啊。”

  敖定佑蹙眉为难道:“公堂之上,自然是侯大人说了算,本官不过是奉王爷之命旁听而已,却是不好僭越,既有媒婆上门,想必是合了八字,你们又为何要诬陷知县大人啊?”

  李氏一听,脑子一灵光,急忙道:“对,八字。”她瞪着何氏骂道:“你这泼妇无赖,你既说上门说亲,那八字呢,我家秀莲的八字,你可知道?”

  候迁抬手示意差役暂且放了朱正,又问何氏道:“朱秀莲的八字你可知道?”

  本以为何氏会惊慌,不想她却笑呵呵道:“自然是知道的,秀莲姑娘的八字我可还带着。”

  何氏递上一纸,李氏不解又微微不安,他们自然是没给过八字,可何氏态度又让他们不安。

  候迁看罢,又问李氏:“朱秀莲八字为何?”

  此时也顾不得什么了,李氏遂道了八字:“丁丑葵丑丙午丁酉。”

  候迁眉头一拧,冲何氏大声道:“为何与你给的八字不合?”

  何氏怔了怔,急道:“这不可能啊,当初分明是给了我辛丑葵酉乙酉丁卯啊。”

  她眼珠子转了几转,怒向李氏道:“好啊你们,你们是早打算要反悔,这才拿假的八字给我,好让我今日无话可说是吧。”

  朱正一家听的愤怒不已,原来打的这算盘,不知道生辰八字也无妨,反咬一口是他们给了假的,反正也无人可以作证。

  “你颠倒黑白,他们给了你多少好处,让你把良心丢去喂狗,要这般置我们于死地。”朱正破口大骂。

  侯蔡文看了这出好戏,心情极好,可他面上装出一副怒不可遏的模样,“事到临头还想狡辩,你们欺骗本官在先,又诬陷本官在后,其罪当杀,可既然你们不肯承认,那本官就让你们死的心服口服。”

  他又对候迁道:“大人,下官还有人证物证,可证明朱正一家豺狐之心。”

  候迁又道:“传人证物证。”随后,里正等五名朱家村人上堂,另有两箱聘礼也被抬上了公堂。

  朱正一家惊愕的看着里正众人,他们实在不敢相信,这些做了几十年的邻舍,竟会替恶人作证。

  里正一行人根本不敢去看朱正一家,只能垂着头等堂上问话。

  “堂下何人?”

  里正答:“草民绍县朱家村里正,其余人等皆朱家村民。”

  “里正,本官问你,何氏是否上朱正家替知县保朱秀莲的媒?朱正一家是否有收到聘礼?”