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    枝枝余光一直盯着顾娇,这话一出口,果然看见对方脸色微微一变,虽然只在刹那之间,也足以令她确定自己心中的猜想了。

    枝枝默不作声地喝了口茶,随机站起身来,笑道:“我听二姐说,娇娇姐送了她很多好东西,我倒是奇怪,怎么只给二姐姐,没有我们姐妹的?难道娇娇姐看不上我们吗?”

    顾娇心惊肉跳,脸上的肌肉已经僵硬了,十分费力才扯出一抹笑来:“枝枝说的我倒不好意思了,给静姐送礼物,也不过是私交罢了,哪有什么看得起看不起的。”

    “我想也是,娇娇姐看不起我便罢了,怎么也不能看不起大姐姐。”枝枝浅笑,眼神冷厉如冰,“我听二皇子说了些话,似乎不大对劲,娇娇姐愿意听我说一说吗?”

    顾娇悚然一惊,方寸大乱,瞪着枝枝,却不知道自己该做何反应。

    花园里慢慢寂静下来,数道目光在两个人身上来回打量,枝枝毫不在意,只噙着一抹笑意,直勾勾盯着顾娇。

    顾家另一个小姐打圆场:“罢了,小姐妹的矛盾,何必争吵不休,反倒让下人看了笑话。”

    顾娇点头如捣蒜。

    顾宁平看见枝枝这般做派,便明白顾娇就是陷害她那人了,当即便是怒火攻心,一把摔了手中杯盏,冷冽地盯着顾娇,问:“你缘何害我?”

    顾娇强笑:“长姐……长姐,娇儿听不懂你的意思?”

    “你当真不懂?”顾宁平反问,“若要人不知,除非己莫为,你现在认了倒还可以留你一命,若是嘴硬不说,我在宁王府,倒是学了不少手段。”

    她只学来那日姜皇后三分威仪,便足以震慑顾娇了。

    顾娇慢慢后退一步,“长姐,我全都说。”

    “我想知道,你到底是怎么害我姐姐的的,你为何害她?还有……二皇子是什么样的人!”枝枝冷声道。

    二皇子跟太子殿下水火不容。

    俗话说得好,知己知彼,百战不殆。

    太子殿下这样的好人,合该拥有最好的东西,但凡能帮他一二,想来也算偿还了这场欺骗之事。

    顾娇抿紧了唇,显而易见不想说话,然而面对枝枝咄咄逼人的神情,她并不敢多做隐瞒。

    “我跟他早就认识了,后来他告诉我他的身份,还说要娶我,我害怕我的身份太低,配不上他,便告诉他,我是顾家大小姐,这样的话或许就有几分希望了。”顾娇低着头,“可是我没想到会害了长姐,我真的没想。”

    “二皇子他……温柔怯懦,却生的很好看,我很喜欢他。”说起二皇子,顾娇眼中似乎有光,“他不喜欢朝堂,也不喜欢皇宫,他说想要和我一起,隐居山林,浪迹天涯,可是皇后不同意。”

    “我也不想做穷人,我想嫁给二皇子,可我没想到会害了长姐。”

    从顾宁平被赐婚宁王,她甜言蜜语的郎君再也没出现过,顾娇就知道事情完了,甚至还连累了顾宁平。

    可她并不敢跟人说出口,这种事情若给人知道了,她以后还怎么在顾家立足,怀着这个秘密,她看着顾宁平嫁到了宁王府。

    顾娇拉着顾宁平的衣角,泪流满面:“长姐,我真的没想害你,我们从小一起长大,我没有这么坏的。”

    “姐姐,你不要把这件事告诉我爹,不然他会打死我的。”

    顾宁平心里难受的厉害。

    她倒是真的相信顾娇说的是实话,可她害了自己也是事实,一时间,顾宁平也不知道该如何处置了,只得无措看向枝枝。

    枝枝冷着脸看顾娇,“我问你,那你为何,从年前就送我二姐姐东西,那个时候赐婚的旨意可没来,可别跟我扯什么姐妹情深,你是什么人,我们都清楚得很。”

    顾娇脸色煞白:“我……我……”

    她辩解不了,只好捂住了脸,低着头嘤嘤哭泣,“长姐,你饶了我吧,我真的改了。”

    “我不杀伯仁,伯仁却因我而死。”

    顾宁平没有反驳她的话,经过枝枝的质问,她已然确认了顾娇又在骗她,只是有些话也没必要说透,反正她也不会放过顾娇了。

    顾宁平低头看了顾娇一眼:“你可知道,如果你今天不骗我,我可以放过你的,岂料你死性不改,那我便没有法子了,静儿,今天的事情你告诉叔父一声,让他来处置顾娇。”

    顾娇脸色惨白,死气沉沉的,忽然抱住顾宁平的腿:“长姐,我们自小一起长大,你怎么舍得看我被我爹打死?”

    她脸色难看的厉害,整个顾氏一族,都依附于顾宁平这一支生存,谁家女儿得罪了这一脉,他们家父母,定然不会轻饶。

    “一起长大,你又如何舍得害死我?”顾宁平心里抽痛,“娇儿,你爹一向疼你,自然不会真的打死你,你也不必哭诉了,我意已决。”

    顾娇慢慢松开她的腿,跪坐在地上,低着头不知道在想什么,气息也渐渐变的紊乱了。

    枝枝觉得不对,蹙着眉头,仔细盯着顾娇。

    电光火石之间,顾娇拔下头上的金钗,锐利的钗头,便朝枝枝扎过来。

    枝枝早就看着她了,从她拔下金钗那一刻,便知道她要做什么,这会儿速度也快,竟在顾娇扎伤她之前,一脚踩住了对方的手背。

    精美的绣花鞋下面,是汉白玉的底子,夏日里润润生凉,可压在地上,却疼的厉害。

    顾娇吃痛,猛然松开手,痛呼了一声,簪子落在地上,发出清脆的声响。

    顾静冲过来握住枝枝的手:“枝枝,你没事吧?”

    枝枝摇头,安抚道:“二姐,我没事,顾娇已经疯了,你……你赶紧让人去找叔父吧,万一出了事,我们可担不起这个责任。”

    花园里有许许多多顾家的女儿,这会儿全都鸦雀无声,枝枝和顾娇并没有说出来事情的经过,可前言后语一了解,猜也能够猜出来了。

    顾娇先跟那位尊贵的二皇子生了私情,却因着什么缘故,称自己是顾宁平,结果得罪了姜皇后,姜皇后便想法子害了顾宁平。

    说起来简单,其中的事情,却大有学问,只是谁都不敢多问,只能悄然无言。

    枝枝深深吸口气,看向顾宁平。

    顾宁平会意,道:“枝枝,先陪我回去歇歇吧,静儿……”

    “姐你放心吧,我会处理好的。”顾静道。

    她的姐姐真的太辛苦了,面对这样的事情,一定非常难过,这个时候,作为亲妹妹,她当然要替姐姐负起责任。

    枝枝和顾宁平挽着手回到顾宁平的院子里,姐妹二人一同坐在四面漏风的亭子里,都没有人说话。

    过了许久,顾宁平咬着下唇,道:“枝枝,你决定好了吗?”

    枝枝轻轻一笑:“姐,你说我还有什么法子吗?”

    “看起来二皇子和顾娇感情很好,他得知顾家长女和离,岂会甘心?二皇子若敢过来一次,姜皇后肯定不会放过我们,如今,只有太子殿下可以庇护我们。”

    “东宫也挺好的。”枝枝垂下眉,语气沧桑,“至少,殿下是个好人,我只要循规蹈矩,保住性命应该没有问题。”

    顾宁平心疼的厉害。

    她的小妹妹,是为了她顾宁平走到今天这一步的,她本该拥有最美好的人生,有自己的家庭,自己的孩子,可因顾娇一念之差,却到了这个境地。

    她怎么可以放过顾娇。

    枝枝伸手擦去顾宁平的眼泪,含笑道:“哭什么,姐姐,山重水复疑无路,柳暗花明又一村,说不得,我便能够等来我的柳暗花明呢?”

    顾宁平猛点头:“一定可以的。”

    枝枝也不再多言,只满眼哀伤地看着天边的红霞,“我去看看我姨娘,日后……怕再也不得见了。”

    一入宫门深似海,再见一次生身母亲,以后如何,都管不得了。

    枝枝站在张、姨娘门前,沉默了半晌,端着水盆的丫鬟从外面走进来,看见她的时候,语气十分惊讶:“三小姐怎么过来了?”

    “来看看姨娘。”枝枝笑笑,这才推门进去。

    穿着素净的女人从里间急匆匆走出来,看见枝枝就将人往外推:“你来看我干什么,让夫人知道了又要为难你,快回去吧。”

    枝枝握住她苍白的手,“姨娘,她为难不了我了。”

    “你这孩子,瞎说什么呢,夫人永远都是夫人,你快回去吧,我什么都好,你不用来看我。”

    枝枝心里难受的厉害。

    姨娘生的美貌绝伦,艳压父亲后院所有的妻妾,年轻时候很是得宠,也因此招了顾夫人嫉妒。

    自从枝枝有记忆以来,姨娘总是这样,每次都赶她走,枝枝小时候还曾怨她太冷漠。

    直到后来有一次,姨娘病了,枝枝过了看了一夜,第二天便被顾夫人想了个主意罚去跪祠堂。

    她才知道,为什么这些年来,姨娘对自己那般冷漠。

    枝枝单手摸上她虽然苍白却美貌不减的脸,似喜似悲:“姨娘,你说生的美,真的是件好事吗?”

    姨娘怔了怔,后退一步,也陷入了怔忪。

    美貌是个好东西吧,那么多的人为了美,涂脂抹粉,穿金戴银,还常常因为自己不够美貌而生气,嫉妒更美的女子。

    可她一生的苦难,都来源于这张脸。

    若非生的过分美貌,她便可以安安生生做个下人,嫁给一个没什么本事的郎君,小夫妻一起生活,生一对可爱的儿女,不会被顾老爷逼迫为妾,不会被顾夫人欺压。

    那样虽然没有锦衣玉食荣华富贵,可至少不用看人脸色,不用看见自己的女儿都要避着走,不用自己孤单的守着一盏油灯,连一声“娘”都听不得。

    姨娘不知道枝枝发生了什么,也无法告诉女儿,什么是好,什么是坏。

    可容貌都是上天注定的,自己改变不了,是好是坏,全在自己心里。

    她轻叹一声,声音在空旷的屋子里格外明显:“枝枝,好与坏,端看你自己怎么想了,你总要想想,如果没有这美貌,你会什么样。”

    枝枝轻轻一愣,便被姨娘推出了门,看着合在眼前的房门,枝枝怔了好久。

    如果没有美貌,她会如何呢?

    跟着顾宁平嫁入宁王府,然后毫无办法,死在宁王府里。

    亦或者是按照原本的想法,躲宁王一辈子,平平无奇的容颜得不到宁王的注视,躲躲藏藏度过一生。

    没有这张美丽的脸,她便不能勾搭上太子,便不能离开宁王府。

    枝枝可不相信,太子殿下那天的反应,跟她的美色没有关系,若她是个黄脸婆,太子殿下恐怕要一脚踢翻她。

    更不用提如今种种贴心了。

    便是太子殿下这样的人物,他终究也是个男人,面对美人的时候,免不了会天然带着三分怜惜。

    枝枝摸了摸自己的脸,其实说到底,这张美貌绝伦的脸,还是给她带来了好处。

    她便明白了姨娘的意思。

    好或不好,全看自己。

    枝枝撩开裙摆,屈膝跪在地上,朝姨娘的屋子磕了三个头,心中默念,“女儿枝枝,拜别母亲。”

    姨娘站在屋子里,背靠着结实的红木门,眼中滑下一丝晶莹的水珠,她像是明白了什么了,知道或许以后再也见不到女儿了。

    枝枝站起身,看着天边的霞光,轻轻一笑。

    东宫再坏也坏不过宁王府,宁王府都能脱身,她还有什么怕的。

    她穿着长长的裙子走过花园,裙摆一路沾惹了黄昏的湿意,白皙如玉的脸上,却是前所未有的轻松。

    虽然心里做了决定,枝枝却未曾想这么早就松口。

    美人总是矜持的,磨到太子殿下忘了她,再突然出现在他面前,才叫惊喜,现在就上赶着过去,难免显得不尊重。

    枝枝并没有跟任何人透露自己的想法,朱雀和碧云也猜不透她的心思,每日也只是安然守着她。

    顾娇的下场她也没有管,只听顾宁平说了两句,顾娇回家之后,险些被打断了一条腿。

    每年八月初一,是顾家清修的老爷子寿辰,这老爷子是枝枝爷爷的亲哥哥,是顾老爷的亲伯父,也是顾老爷唯一的长辈。

    他年少时候出家做了道士,便由顾老爷的父亲继承家业,顾老爷对这个伯父十分敬重,每年都会带儿女,去山上道观为他贺寿。

    但出家之人不要这些,他便年年带着儿女,给道观添些银钱,让伯父日子不那么清苦,反正顾家最不缺的,就是钱了。

    今年自然也不例外,八月方至,不顾阴沉沉的天气,顾老爷一早起床,便带着妻儿,要到观里去。

    顾夫人忧心忡忡地看着天空,道:“老爷,今儿恐怕是有雨,丫头们身子骨弱,不如留在家里,我们一起过去算了。”

    顾老爷一甩衣袖:“父母去山上,儿女岂有留下的道理,区区小雨怕什么,带上雨具便是了,又不用你们走路,坐在车里面怕什么。”

    顾夫人知道说不动他,也不敢多劝,只让人去催促自己的儿女们过来。

    她与顾老爷走到大门口的时候,枝枝姊妹几人都在了,因为要去做寿,几个姑娘都穿的明艳。

    顾夫人看了看,长女穿了件正红百蝶穿花的对襟褂子,艳丽的色彩衬托出白皙的容颜,更显得她荣光焕发,次女娇俏,今儿一件鹅黄色的齐胸襦裙,精致活泼。

    她的目光转向枝枝,这个庶女,只一件浅粉的裙子,样式简单,可裙摆迤逦,如同水波荡漾,娇生生的粉色,却不曾夺去她半分的容颜,反而更显出娇嫩洁白的肌肤。

    生的和她姨娘一样妖娆。

    容貌却还更胜三分。

    顾夫人冷哼一声,转过头去看向顾静,“静儿今天怎的没穿那件月华裙,那可是姨娘亲手给你做的。”

    枝枝脸色微变。

    顾静也晓得自己母亲和姨娘之间的龃龉,更知道母亲说这话就是为了膈应枝枝。

    她不好反驳母亲,也不愿意伤了枝枝的心,便笑了笑,走过去挽住顾夫人的手臂,“母亲,我最喜欢你给我做的衣裳了。”

    顾夫人捏了捏她的鼻子:“就你嘴甜。”

    大少夫人刘氏捂住嘴轻咳一声:“父亲母亲,该走了。”

    顾夫人轻哼一声,拉着顾静上了马车,将枝枝和顾宁平抛在后面。

    顾宁平看了眼枝枝,无奈道:“母亲性情一向如此,你可别放在心里,若不高兴,尽管跟我说就是了。”

    “也没什么。”枝枝摇了摇头,“哪至于生气?”

    顾宁平轻笑:“我原本还想着,再也没机会跟家里人一起去观里了……”

    枝枝揉了揉她的手背:“姐姐,否极泰来,大难不死,必有后福,以后会很好的。”

    顾宁平点了点头,脸上带着浅淡的笑意。

    以后的路再难走,也不会比现在更难走了。

    马车行到半路,果真下起了雨,最初还只是淅淅沥沥的小雨,过了一会儿,便宛如瓢泼一般,哗啦啦地从天空中砸下来,翠幄青绸车发出噼里啪啦的声响,防水的油布在雨中,也渐渐支撑不住,开始浸湿。

    枝枝伸手摸了摸车顶,皱眉道:“快要漏水了……”

    她迟疑地看向顾夫人。今儿事情重要,她自己不能做主,唯有顾夫人能跟顾老爷说上几句,问问接下来要怎么办。

    顾静也伸手摸了摸,随即捂住自己的肚子:“娘,我……我月事来了,要是淋了雨,肯定会很疼的。”

    顾夫人皱了皱眉头,隔着车帘子喊了一声:“去问问老爷,是继续走,还是寻个地方避雨?”

    车夫穿上了蓑衣,却根本挡不住瓢泼的大雨,听见这话,立马停了车跳下去,跑到顾老爷车前问了几句。

    过了一会儿,便见顾老爷穿了蓑衣,深一脚浅一脚的过来,“夫人,我记得前面不远处有个破庙,你们暂去那里避雨吧,地方有些偏僻,你带着几个丫头,小心着些,我就不过去了,直接去山上看伯父。”

    “老爷怎么亲自过来了,快回去吧,我都知道的。”顾夫人答应了,又道,“雨天路滑,老爷上山途中也要多加小心。”

    顾老爷应了一声,又回了自己的车子。