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    叶府的门前,突然来了一队官兵,为首的是刑部右侍郎何行。

    叶府大门的家丁看到这伙来势凶凶的官兵,就知必定出了什么大事,忙转身就往府中通报去了。

    何行带着官兵直闯叶府,大喝道:“圣旨到,速叫叶峰前来接旨。”

    正在此时,叶峰一脸惊慌的跑了过来。

    他心里清楚,刑部侍郎带兵上门宣旨意味着什么!

    何行大喝道:“叶峰接旨!”

    叶峰跪下叩头:“吾皇万岁!”

    何行展开圣旨宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:巡盐御使叶峰勾结盐商,私开假盐引,罪当抄家问斩。钦止!”

    叶峰一听,当场瘫倒在地。

    两名士兵上前,一把将他架起,套上镣铐。

    何行大喝道:“将叶府所有人全部带走押入大牢!”

    手下那几十名士兵立刻冲入叶府各处,逢人便抓。

    叶府的西厢小苑,叶雨竹坐在阁楼之上正弹奏古筝。

    “小姐,不好了,老爷被官差抓走了!”

    丫鬟一脸惊慌的奔上阁楼,对叶雨竹大叫道。

    “什么?”

    琴声戛然而止,叶雨竹脸色大变,站起身来,跑下阁楼。

    然而当她刚跑下阁楼之时,却见几个士兵冲了过来,不由分说,将叶雨竹套上镣铐就走。

    “小姐......”后面传来了呼叫声。

    ..........

    严府书房中。

    刑部侍郎何行正在和严世蕃密谈。

    严世蕃问:“事情办得怎么样了?”

    何行道:“请小阁老放心,叶府上下全都被抓起来了。”

    严世蕃满意的点了点头,随后又道:“记住,叶峰的千金叶雨竹,你们可要好生对待她,若是她少了一根寒毛,小心你头上的乌纱帽。”

    何行连连点道:“这个下官自然明白。叶小姐是公子心爱的女人,下官当然会把她好生招待。”

    严世蕃摇头道:“好生招待那倒不必,这样会引起别人怀疑。你只需将她独自关押一间,每日饭菜做得可口点就行了。”

    “下官明白。”

    严世蕃冷笑道:“这个叶峰,真是敬酒不吃吃罚酒!当初本官亲自托媒向他家提亲,他居然还敢拒绝本官,真是不知死活!”

    何行赔笑道:“幸好小阁老使出这一计,将他全家老小打入大牢,以后再让公子来一出英雄救美,定得能到叶小姐的芳心。”

    严世蕃面露得意之色道:“这普天之下,能斗得过本官的人还没出生,莫说他一个小小的六品芝麻官,就算是次辅徐阶在本官面前也是老实听话得很。”

    何行猛拍马屁道:“那是那是。小阁老的智慧天下无双!”

    随后又问严世蕃道:“小阁老,不知令公子何时前来刑部大牢解救叶小姐,也好让下官早作准备,以防那些守卫误伤了公子。”

    严世蕃略一思索道:“这个先不着急,还是先让这叶雨竹尝尝大牢的滋味再说。只有让她尝到大牢的苦,救她出来才更能得到她的好感。”

    何进连连点头:“那下官就一切按照小阁老去办。”

    严世蕃道:“好了,你先回刑部吧,有事本官会另行通知你。”

    何进起身施礼:“那下官就先行告退了。”

    ...........

    牛仁骑着马刚到家门,就见一辆马车停在家门口。

    牛仁正暗自奇怪之际,只见一个管家模样的人走了过来,对牛仁行礼道:

    “见过赵百户大人。”

    “你是......”牛仁打量着他问道。

    那人道:“我是徐尚书府上的管家,奉尚书大人之命,前来接赵大人去徐府。”