第十三章 关宁铁骑 - 2(2)

    苏布地等人进到高台堡关城，袁崇焕早已率领郭广、程本直及一班随从等候在备御衙门外，苏布地远远望见，连忙翻身下马，抢步上前，单膝跪倒，向袁崇焕施礼道：“苏布地无礼，何敢劳袁老爷亲来迎接......”说着，又连忙回头招呼手下，“尔等还不快与袁老爷磕头！”

    十几名随从不敢怠慢，赶忙一起跪倒，向袁崇焕磕头行礼。

    袁崇焕见状，哈哈大笑，亲自过去用双手将苏布地搀起，“苏都督如约前来，袁某真是万分高兴，大首领快快请起，快快请起，哈哈，哈哈......”

    “袁老爷，这一向可好啊......”

    苏布地见过郭广、程本直等人，又亲热地向袁崇焕问安道，两人说说笑笑，一起走入府衙，来到大堂叙话。

    （注：高台堡乃宁远边堡之一，设备御一名，领兵驻守；备御——辽东镇下级武官，游击将军下属。）

    “尔朵颜三卫，世受国恩，如今却为何要遣使东奴、背我大明？”

    闲话叙过，袁崇焕当即向苏布地质问道。

    “袁老爷真是冤枉我苏布地了，我朵颜受大明恩养日久，安敢有半点背叛之心？！袁老爷有所不知，我朵颜遣使东奴，实在是被逼无奈之举啊......自去年十月，察哈尔西迁以来，察哈尔林丹汗一路向西攻伐，抢我牛羊、杀我部民，我等力弱，不敌察哈尔，这才不得不向大明、东奴两方求救，然当时袁老爷已经辞官回籍，大明边将又无以救护，我这才与东奴合兵，共抗察哈尔，然我朵颜虽请兵于东奴，只为对抗察哈尔，却绝不敢背叛大明、与大明刀兵相向，苏布地一片苦心，还望袁老爷体察啊......”

    袁崇焕点点头，诚恳地说道：

    “我亦知你等有为难之处，如今我皇上已委派王象乾王大人出任宣大总督，专力处理抚赏察哈尔一事，为你几家调解说和，使他不得再攻伐你部，你部力弱，不敌察哈尔，正该结盟土默特等几部，借以图存，你与我边比邻而居，只要你不转投东奴，一心向我大明，我大明自会为你提供庇护，还请苏都督能认清形势，忠贞不二，矢志不渝！”

    “袁老爷有此话，我苏布地岂敢心生二志，请袁老爷放心，只要有我苏布地在，朵颜永不背叛大明！”

    “好！苏都督快人快语，一言九鼎，你不负我，我大明也绝不会负你！”

    “袁老爷，一家人不说两家话，如今，我朵颜实是万般艰难，还望我大明皇上能体察我等之苦，给予救助......”

    表了一番忠心，苏布地话锋一转，又向袁崇焕说道：

    “去冬今春，塞外大饥，我地处边外，土地本就贫瘠，一场大旱，几乎颗粒无收；冬来大雪，又冻死牛羊无数，我部属民，家如悬罄，人俱相食，真是不胜其惨啊......”

    说到这里，苏布地一个七尺汉子，竟忍不住呜呜地大声哭了起来，在座众人闻之，也无不动容，过了好半天，苏布地才止住悲声，继续说道：

    “而在此时，察哈尔又来相攻，我等苦苦煎熬，一心指望能得到皇上抚赏，也好度过艰难，哪知今夏，又忽闻噩耗，皇上恼怒察哈尔犯边，尽革诸部抚赏，我等闻之，无不呼天抢地、大放悲声，如今，我朵颜三十六家已无生路了......

    我苏布地今日来此，就是要向袁老爷禀明实情，恳请皇上再开抚赏，救我等一救啊......”

    “你等的苦处，我已尽知...”袁崇焕听罢，心情沉重，他心知苏布地所说并非全是虚言，便宽慰他道：“你既为我外藩，只要你一心向我大明，我大明又岂有见死不救之理！我定当禀明皇上，陈明利害，为尔等争得抚赏。”

    “多谢袁老爷救命之恩！我苏布地谨代表三十六家部众叩谢我大明皇上！”

    苏布地闻言，大喜，慌忙起身离座，向袁崇焕跪倒称谢。

    “只是你既受我赏，便不可再与东奴来往！”袁崇焕一边扶起苏布地，一边又向他告诫道。

    “请袁老爷放心，苏布地定不敢有负袁老爷、有负我大明皇上！”

    待苏布地重新坐定，袁崇焕又向他说道：

    “为解燃眉之急，你可令你部民来我高台堡贸易，以马匹、柴薪与我换取粮食、布帛，此举只为解一时之困，严禁夹带铁器、火药等违禁物品进行交易，本部堂法令森严、执法如山，还望苏都督不可儿戏啊。”

    “袁老爷对我等有活命之恩，苏布地敢不遵命！”

    大事议定，袁崇焕又命人摆酒款待苏布地一行，众人把酒言欢，直至尽兴而散。次日一早，苏布地早早辞别了袁崇焕，便带领随从，上路而去了。

    望着远去的苏布地，程本直轻声向袁崇焕提醒道：“大人，苏布地此人性情狡诈，反复无常，大人不可不防啊......”

    “我亦知他狡诈...”袁崇焕点点头，“只是目前，我兵马未备，不可一味使强，苏布地可抚则抚，如不可抚，我定要派兵马将其剿灭，万不可使其与我逼邻而处！”

    说着，袁崇焕又叹了口气，“唉......时间，现在我们最缺的就是时间啊......”

    两人站在城头，正说话间，便见远处一骑快马飞奔而至，一名明军传令兵入得城来，翻身下马，跑步上到城头，向袁崇焕大声禀报道：

    “禀告大人，锦州急报！”